Якщо хочеться зробити гру, а коштів на розробку немає, то єдиний логічний вихід продати її до того, як вона буде розроблена. Так надійшли подружжя Явуз з Туреччини, ще в 2005-му році почавши поширення через Інтернет демо-версії рольової адвенчури Mount & Blade , "важила" на той момент всього 36,5 Mb. Будучи розміром з невеликий патч, Mount & Blade містила найважливіше - геймплей, а тому виявилася разюче затягує. Ідея Явуз спрацювала на всі сто, з'явилися гроші на подальшу розробку, гра розтовстіла до полугігабайта, отримала релізний титул і тепер продається в магазинах усього світу.

У грі 5 стилів архітектури: західно-європейський, південно-європейський, монгольський, скандинавський і російська.

Тим часом Mount & Blade зовсім не виглядає завершеним проектом. Досвідченому видавцеві має бути відомо, що хороша ідея без гарної подачі - це печеня з курки, що несе золоті яйця. Але Paradox , вже не раз отримувала по вухах від гравців за надмірно вільний геймплей своїх глобальних стратегій ( Europa Universalis , Crusader Kings ), знову впала в ту ж яму. Ось, наприклад, на початку гри нам пропонують вибрати біографію свого аватара. Ким він був: дворянином або жебракам, в університеті вчився або підмайстром працював? Відбувається це самим незграбним способом, в діалоговому вікні. Далі герой виявляє себе в світі Кальрадії. Тут би сюжету підхопити гравця і затягнути по самі вуха в пригоди і авантюри, по ходу справи демонструючи все кращі сторони проекту. Але в Mount & Blade все не так, а точніше ніяк: ні сюжету, ні мотивації для проходження, ні кінцівки. Грайте, поки грається, а набридне - тисніть кнопку "Піти на спокій" і читайте статистику проходження. Сувора непрезентабельність, невміння продемонструвати свої достоїнства свідомо звужує коло користувачів і є головним недоліком гри.

Дизайн всіх локацій об'єднує одна риса: нестача запам'ятовуються об'єктів.

Те саме йому погана графіка і звук. Картинка просто катастрофічно відстає від сучасні стандартів. Причому нерідко видно натуральна дизайнерська халтура: одноколірна заливка замість полігонів, в меню і діалогах порожні поля, на місці яких, вочевидь, мали розміщуватися малюнки. Якість загинуло на вівтарі кількості, чому ми маємо десятки непримітних карт для боїв і тривимірні "міста", що складаються з трьох-чотирьох будинків. Складається враження, що нульова собівартість була для розробників важливіше, ніж успіх проекту.

Не трудіться порахувати, скільки на мапі міст. Все одно на екран навіть чверть не вмістилася.

Тим часом по частині геймплея Mount & Blade дасть фору попсовим хітам EA Games і навіть знайде чого повчити метрів рольових ігор з Bioware . Її ключове гідність - багатогранність. Є тут рольова складова: виконуємо завдання, підбираємо пристойну екіпіровку, підвищуємо три десятка умінь. Є елемент екшену: в битвах наш герой не стоїть осторонь, а верхи на коні топче піхоту, таранить списом інших кіннотників і навіть може стріляти з лука або арбалета. Mount & Blade по праву зветься кращим симулятором кавалериста, хоча битви поодинці приносять мало радості. Занадто мляві вийшли бої: зброя повільне, ударів всього два, плюс блок, пристойного прицілу немає. На щастя у гри є тактичний компонент: наймаємо кілька десятків рекрутів і отримуємо бої "стінка на стінку" в дусі Fallen Lords . У таких битвах не стільки потрібно брати участь, скільки бачити їхні, благо комп'ютерний інтелект непогано імітує поведінку воїнів. Летять стріли прямо в екран, мечоносці прикриваються щитами, кавалеристи носяться навколо поля бою, збиваючи піхотинців з ніг. Лучники стріляють в кіннотників, ті падають з сідла, волочаться по землі за кіньми. Від ударів зброї на обличчях і тілах залишаються страшні рани. Командувати під час бою теж можна і навіть потрібно, якщо вас хвилює ціна перемоги, але з доступним набором наказів повного контролю над ситуацією добитися не вийде.

На початку гри наші вороги - ось ці обшарпанці, а друзі - кінь, меч і арбалет.

З полів битв можна зібрати трофеї і відвести полонених. І ті й інші потім потрапляють на ринок, де перетворюються в товар і рабів відповідно. Можливість заробляти торгівлею - це ще одна сторона геймплея Mount & Blade . Міст в Кальрадії не два і не п'ять, а близько сотні. Асортимент товарів скрізь різний і досить багатий, щоб нам завжди хотілося більше грошей. Золото в гаманець приходить не тільки від продажу відвойованого добра. Його можна і вкрасти: між містами ходять торгові каравани, правда, з охороною у них повний порядок. Можна попрацювати на якогось лорда, збираючи податки з сіл, тягаючи від замку до замку пошту або виконуючи інші нудніше автоматично згенерували завдання. Захотілося цієї роботи - встаємо під прапор одного з п'яти королівств і захищаємо кордон, беремо штурмом міста і кроїмо на свій лад політичну карту Кальрадії. Можна в ній відрізати і для себе шматок, хоча господарювати в ньому не цікаво і не прибутково. Занудьгували ветеранів чекає арена. На ній знову ж доведеться битися, тільки програма розваг там ширше: від дуелі до хаотичної м'ясорубки чотирьох команд - словом все, що захоче побачити глядач.
 

Mount & Blade затягує з потрохами, варто тільки включити фантазію і уявити себе середньовічним лицарем, що чинять подвиги заради слави і багатства. Гра для цінителів, яким сподобається багатосторонній і збалансований геймплей, видовищність масових битв і реалістичність бойової системи. 

Плюси: великий живий світ, в якому можна робити все, що завгодно; видовищні масові бої і хороша реалізація кінних битв. 
Мінуси: відстала графіку і нудний дизайн; відсутність сюжетної лінії і продуманих завдань.